Родители : Происхождение Марты точно неизвестно. По некоторым сведениям, она была дочерью латышского крестьянина Самуила Скавронского, по другим — шведского квартирмейстера И. Рабе.

ЕКАТЕРИНА I (Марта Скавронская) (5.04.1684 - 06.05.1727+)

Дети : Петр I Алексеевич (1672-1725+) =>

• Павел (1705-1707+);
• Петр (1705-1707+);
  Есть сведения, что Петр и Павел были близнецами, родившимися еще до установления постоянных отношений Петра и Екатерины
• Екатерина (1707-1708+);
• Анна (28.02.1708 - 4.05.1728+), муж - Карл Фридрих (1700-1739), герцог Шлезвиг Гольштейн-Готторпский =>
  • Петр III Федорович (1728-1762х);

• Елизавета (1709-1761+);
• Наталья (27.03.1713 - 27.05.1715+);
• Маргарита (08.09.1714 - 27.06.1707+);

• Петр (27.10.1715-25.04.1719+);
  
• Павел (2.01.1717 - 3.01.1717+),
• Наталья (19.08.1718 - 4.03.1725+),
• Петр (1719 - 9.09.1723+);

Основные моменты жизни

Русская императрица (28.01.1725-1727)

Образования Марта не получила, а ее юность прошла в доме пастора Глюка в Мариенбурге (ныне город Алуксне в Латвии), где она была одновременно прачкой и кухаркой. Вероятно также, что она короткое время была замужем за шведским драгуном. В 1702 после взятия Мариенбурга русскими войсками будущая русская императрица стала военным трофеем и оказалась сначала в обозе Б. П. Шереметева, а затем у А.Д.Меншикова. Около 1703 ее заметил Петр I и пленился красотой Марты. Она стала одной из его любовниц. Постепенно отношения между ними становились все более близкими. Марта (вскоре крещенная по православному обычаю под именем Екатерины Алексеевны) отличалась веселым, ровным, ласковым характером; она легко приспосабливалась к капризам Петра, мирилась с его вспышками беспричинного гнева, умела помогать во время приступов эпилепсии, легко делила с ним трудности походной жизни. Одинокий и несчастный в личной жизни, Петр все больше привязывался к Екатерине, признавал рожденных ею от него детей. Екатерина не принимала непосредственного участия в решении политических вопросов, но имела на царя определенное влияние, в частности, считается, что она нередко выступала перед царем заступницей Меншикова. По преданию, она спасла царя во время Прутского похода, когда русские войска были окружены. Екатерина передала турецкому визирю все свои драгоценности, тем самым склонив его к подписанию перемирия.

По возвращении в Петербург 19 февраля 1712 Петр обвенчался с Екатериной, а их дочери Анна и Елизавета (будущая императрица Елизавета Петровна) получили официальный статус цесаревен. В 1714 в память Прутского похода царь учредил орден Св. Екатерины, которым наградил жену в день ее именин. В мае 1724 Петр впервые в истории России короновал Екатерину в качестве императрицы. Существует предположение, что царь собирался официально провозгласить ее своей преемницей, но не сделал этого, узнав об измене жены с камергером В.Монсом.

Екатерина — императрица
После смерти Петра I многие хотели видеть наследником Петра II, сына Алексея, внука Петра I, которому было 10 лет. Воцарением его хотели отстранить ненавистную многим придворным толпу выскочек во главе с А.Д.Меньшиковым.

С другой стороны, Екатерина 7 мая 1724 года была коронована, как и положено жене императора. А.Д. Меньшиков использовал верные Преображенский и Семеновский полки. Защитники Екатерины оказались сильнее сторонников Петра II (М.М.Голицын, В.В.Долгорукий, А.И.Репнин, Апраксины) и Екатерина была провозглашена императрицей.

Поскольку сама она не обладала способностями и знаниями государственного деятеля, при ней был создан управлявший страной Верховный тайный совет (1726-1730), руководителем которого стал Меншиков. В Совет вошли как сторонники Меньшикова, так и и его противники. Видное место в управлении страной занял П.А.Толстой. Среди наиболее значительных мероприятий этого времени — открытие Академии наук, заключение союза с Австрией и др.

Став самодержавной государыней, Екатерина обнаружила тягу к безудержным развлечениям: практически все время она проводила на пирах, балах, разнообразных праздниках, что пагубно сказалось на ее здоровье, и почти не интересовалась делами управления. Перед смертью по настоянию Меншикова Екатерина подписала завещание, по которому престол должен был отойти к великому князю Петру Алексеевичу (см. Петр II), а в случае его смерти к ее дочерям или их потомкам.

6 (17) мая 1727 года Екатерина умерла от горячки, похоронена в Петропавловской крепости.

Балязин В. Семевский М. И. Царица Катерина Алексеевна, Анна и Виллим Монс. Л., 1990.
Белявский В. С. Екатерина I. Золушка на троне России М., 1993.